Uma mãe solteira que esperava desfrutar de uma escapadela curta na Cornualha revelou que “morreu por dentro” quando descobriu que tudo era uma farsa.
Natasha Shek, de Lingfield, Surrey, descobriu a propriedade por meio de um anúncio nas redes sociais.
Um evento materno, chegando ao ponto de pedir uma identidade e uma conta de luz antes de entregar £ 280 para quem ela acreditava ser o dono da casa na Cornualha.
No entanto, à medida que as férias se aproximavam, o homem parou de responder às mensagens dela, deixando a família dela sem ter onde morar.
“Morri de repente por dentro porque tínhamos uma semana para viajar e não tínhamos reserva em lugar nenhum”, disse ela BBC.
‘Meu coração afundou e me senti muito decepcionado comigo mesmo. Foi o facto de ter sido vítima de uma fraude.
Natasha contou à polícia o que havia acontecido e eles a ajudaram a recuperar o dinheiro do banco para que ela pudesse arranjar uma acomodação alternativa.
Especialistas revelaram que os golpes de férias podem ser uma indústria lucrativa para os fraudadores.
Natasha Shek, (na foto) uma mãe solteira de Lingfield, Surrey, disse que “morreu por dentro” quando descobriu que seu alojamento de férias na Cornualha era uma farsa.
Mas não se trata apenas de enganar clientes, a proprietária da empresa Sarah Broadbent (foto) teve suas imagens roubadas de seu site e usadas por fraudadores.
Em 2024, a Booking.com alertou os clientes que a IA estava a liderar o aumento da fraude em viagens, com os casos relatados a aumentarem 900% em apenas um ano e meio.
As estatísticas da Action Fraud também refletem uma história semelhante, com os seus relatórios indicando que a fraude nas férias aumentou em 2.213 casos, de 4.244 em 2021/22.
Estima-se que £ 15,3 milhões foram perdidos devido à fraude nas férias apenas em 2022/2023.
Mas a mãe solteira não é a única pessoa que foi fraudada entre centenas, já que Sam Kirkwood, de Poole, também foi vítima do golpe há dois anos.
Kirkwood esperava assistir a uma partida de críquete da Inglaterra quando reservou acomodação em Cardiff.
Mas ele ficou horrorizado quando chegou à propriedade e soube que era a terceira pessoa a ser enganada em apenas uma semana.
A Booking.com reembolsou o dinheiro do Sr. Kirkwood, bem como mais £ 100 que ele teve que pagar enquanto procurava outra acomodação.
A plataforma informou à BBC que sua reserva foi cancelada porque o indivíduo estava retirando seus bens do site.
No entanto, os clientes não são as únicas vítimas destes golpes lucrativos, até mesmo os proprietários de empresas têm as suas imagens roubadas.
Sarah Broadbent, de Beckley, dona de uma empresa de glamping, revelou que suas propriedades estavam em um site fraudulento – que não está mais online.
As imagens foram tiradas “diretamente” do seu próprio site, inclusive o site recebeu o nome de um de seus espaços.
Ela descreveu os golpistas como “desprezíveis” e revelou que eles até usaram os nomes de uma de suas propriedades para o site
O gerente de padrões comerciais, Clive Phillips (foto), revelou que as vítimas muitas vezes ficam no escuro sobre esses golpes “até o último momento”.
Ela descreveu os golpistas como “desprezíveis” e acrescentou: Um grande número de pessoas entrou em contato comigo através das redes sociais para perguntar o que consideravam um negócio online que parecia bom demais para ser verdade.
A Kent Trading Standards disse que os fraudadores estão usando mídias sociais ou clones de sites de viagens conhecidos para enganar os consumidores.
O gerente de padrões comerciais, Clive Phillips, disse que as vítimas muitas vezes não sabem que foram enganadas até o “último minuto”.
Lembrou uma situação em que um homem comprou bilhetes para ver a sua família na Índia, mas quando chegou ao aeroporto de Heathrow descobriu-se que os voos “não existiam”.
MailOnline abordou a Action Fraud para comentar.
