Ostentando um inspetor Clouseau tache, o próprio Neil Gray estava sob a lupa enquanto tentava explicar os passeios de limusine financiados pelos contribuintes para assistir ao seu time de futebol favorito.
Ele declarou-se “feliz por aceitar os apelos dos partidos da oposição para uma declaração sobre estes assuntos hoje”, ao mesmo tempo que exalava o tipo de alegria que só se vê em homens que passaram uma tarde inteira de sábado na Ikea.
‘É uma questão de pesar para mim’, disse ele aos MSPs, ‘que ao assistir a quatro jogos do Aberdeen, tenha dado a impressão de agir mais como um torcedor e menos como um ministro.’
É uma pena para todos nós que ele seja mais torcedor do Aberdeen do que ministro da Saúde.
“Eu deveria ter garantido que iria ver outros times além do Aberdeen”, ele arriscou.
Ou, e estou apenas divulgando isso, você poderia ter feito algum trabalho. Não que a reunião com dirigentes desportivos não faça parte das funções ministeriais.
Acontece que se essas excursões fossem sobre isso, poderíamos esperar que algumas dessas reuniões altamente necessárias tivessem ocorrido, digamos, em partidas de críquete ou torneios de curling ou em esportes diferentes daqueles pelos quais Gray tanto gosta.
Mesmo assim, não há nada de errado em tirar uma folga do trabalho como MSP para mostrar interesse pelo futebol. A menos, claro, que seu nome seja Douglas Ross.
Um Neil Grey bigodudo ontem
Gray pediu desculpas por seu “erro”, embora parecesse considerar esse erro mais como um erro de óptica do que como um erro de julgamento.
Para se defender das suas acções, enumerou os vários assuntos que discutiu durante estes jogos: ‘o trabalho do SPFL Trust’, ‘serviços de capelania desportiva’, ‘a questão da pirotecnia nos jogos de futebol’, ‘planeamento do Campeonato Europeu na Alemanha’ e ‘Semana de Conscientização sobre Saúde Mental’.
Onde ele encontrou tempo para assistir ao futebol de verdade? Não sei onde estão suas perspectivas políticas agora, mas se Gray prestar pouca atenção ao jogo em campo, então ele terá uma longa carreira pela frente como comentarista.
A estrela da declaração não foi Gray, mas o MSP trabalhista Paul Sweeney.
Observando que o secretário da saúde “claramente não estava interessado em juntar-se às infames longas filas na estação ferroviária de Mount Florida após estes jogos”, ele perguntou: “Que esforços está o governo escocês a tomar para melhorar as ligações de transportes públicos ao estádio nacional para aqueles que não tem o benefício de um carro ministerial com motorista?’
Uma questão política séria colocada com uma maldade aguçada. Esse é o meu tipo de política.
Então Patrick Harvie disparou com um ângulo que o resto de nós não percebeu: limusines são carros e carros são ruins.
“Se ele tivesse assistido a todos esses jogos e viajado de ônibus, eu não teria o menor problema com isso”, disse ele a Gray.
Graeme Shinnie do Aberdeen
Quando era ministro, Harvie conseguia “passar sem depender deles, exceto em circunstâncias excepcionais”.
Infelizmente, “muitos ministros tratam os carros com motorista como a expectativa padrão”.
A essa altura, havia murmúrios de dissidência vindos do grupo SNP. Se Harvie conseguisse, os ministros que precisassem viajar receberiam passagem de ônibus e um horário para o número 22.
Mais cedo durante o dia, Russell Findlay calçava suas botas cafonas e ficava preocupado com os preparativos da viagem de Gray.
Este escândalo cheirava ao caso Michael Matheson, afirmou o líder conservador. “O SNP substituiu um secretário de saúde envergonhado por alguém ainda menos sério”, disse ele.
Findlay exigiu saber: ‘O que há com os ministros do SNP levando os contribuintes para passear?’
John Swinney disse esperar que os seus ministros “se envolvam com uma variedade de partes interessadas em eventos e reuniões em todo o país”.
É apenas uma coincidência que essas partes interessadas estivessem apostando em jogos com o time favorito do secretário de saúde.
De acordo com Findlay, Gray estava “mais interessado em brindes de futebol do que em fazer o trabalho pelo qual é pago”.
Ele viu como o cara está se saindo bem no trabalho pelo qual foi pago?
O contribuinte deveria comprar para Gray um assento de ouro maciço no banco de reservas em Pittodrie – qualquer coisa para mantê-lo longe do serviço de saúde.
