Um trabalhador agrícola que levou um soco de John Prescott depois de espancá-lo em 2001 ofereceu suas condolências à família do político – mas admitiu que não se arrepende de seu famoso ato.
O ex-parlamentar trabalhista e colega morreu cercado por entes queridos ontem em sua casa de repouso após uma longa batalha contra a doença de Alzheimer.
Filho de um ferroviário e de um servo do Norte de Gales, Lord Prescott foi um boxeador brilhante quando menino – e seu momento mais famoso foi quando deu um soco em um fazendeiro que o derrubou do lado de fora de um comício trabalhista em Rhyl, em 2001.
A polícia conseguiu intervir e Craig Evans, de 29 anos, um trabalhador agrícola de Denbigh que estava furioso com os baixos salários agrícolas, foi levado algemado.
Agora, Evans, 53 anos, pai de dois filhos, prestou homenagem ao político, dizendo que seus “pensamentos estão com sua família”.
Mas conversando em sua fazenda com Espelhoele disse: ‘Não me arrependo, ainda acredito no que fiz naquela época.’
O ex-marinheiro mercante ganhou o apelido de “dois socos” – uma variação de “dois Jags” – após o incidente, que se referia à sua predileção por carros de luxo.
Lord Prescott acertou um gancho de esquerda logo depois de descer de seu ônibus de campanha, o Prescott Express, para discursar em um comício trabalhista.
O momento mais famoso de Lord John Prescott foi quando ele deu um soco em um fazendeiro que o derrubou do lado de fora de um comício trabalhista em Rhyl, em 2001.
Prescott luta com Craig Evans. Lord Prescott mais tarde brincou que estava “se conectando com o eleitorado”
O incidente ajudou a consolidar sua reputação como um político implacável (foto em 2015)
Ao passar por uma fila de manifestantes, ele foi atingido por um ovo que cobria seu terno.
Lord Prescott se virou e deu um soco no manifestante e começou uma briga – capturada pelas câmeras de TV.
Lord Prescott disse na época: “Fui atingido por um indivíduo. Eu claramente me defendi na confusão que se seguiu.’
O ex-primeiro-ministro Sir Tony Blair disse ao programa Today da BBC Radio 4 na quinta-feira que “passou muitos momentos muito divertidos com seu vice”, acrescentando que “poderia ser uma pessoa muito engraçada”.
Claramente emocionado, ele disse: “Esta manhã eu estava pensando na época das eleições de 2001 – lembra quando alguém quebrou um ovo na cabeça dele e ele se virou e deu um soco no cara e o jogou no chão?
“Causou uma grande confusão, foi uma grande notícia mediática e tivemos que realizar uma conferência de imprensa de campanha no dia seguinte.
‘E algumas pessoas disseram: ‘Bem, olhe, ele é o vice-primeiro-ministro, você não pode deixar o vice-primeiro-ministro criticar os eleitores.’
“E outras pessoas estavam dizendo… ‘ele levou aquele ovo na cabeça e se virou e bateu no cara, e muitas pessoas ficam tipo, bem, é justo.’
“E então você não podia fazer nada. Então tivemos um longo debate sobre isso e, finalmente, na conferência de imprensa, quando me perguntaram sobre isso, eu disse: ‘Bem, John é John.’
“E essa deveria ser a resposta? Eu disse: ‘Sim, essa é a resposta’. Isso é tudo que você pode dizer, e do jeito que ele era, não havia regras que ele realmente seguisse.
“Sinto uma enorme sensação de perda porque não foi apenas uma relação política. Eu tinha um profundo carinho por ele.
Várias sondagens de jornais realizadas após o golpe indicaram apoio público às suas acções.
Lord Prescott foi interrogado pela polícia, mas não processado.
O Crown Prosecution Service concluiu que não havia possibilidade real de sua condenação porque ele agiu em legítima defesa.
O ex-ministro do Trabalho, Paul Murphy, disse à BBC Radio Wales Breakfast como ajudou a limpar John Prescott depois que o homem jogou um ovo nele durante a campanha eleitoral de 2001.
O infame incidente em que Prescott respondeu socando um homem ficou conhecido como ‘Prescott Punch’ ou ‘Rumble in Rhyl’. “Eu fui o anfitrião da reunião a que ele compareceu e lembro-me vividamente de estar no corredor e alguém vindo me dizer que alguém havia jogado um ovo em John e eu disse ‘querido ou outras palavras’ e dois segundos depois ele iria bater nele ”, diz Murphy, descrevendo-a como “uma situação muito difícil”.
“Ele (John) chegou desgrenhado e você pode imaginar que a língua dele era bem forte e eu estava com ele quando ele lavava os ovos e então houve telefonemas de Alistair Campbell e, claro, de Tony Blair.”
Evans passou várias horas sob custódia policial, mas também nenhuma ação foi tomada contra ele.
Em junho daquele ano, o Trabalhismo conquistou um segundo mandato no governo.
Hoje o ex-primeiro-ministro chorou ao dizer: “Não houve ninguém como ele na política britânica. Por trás do que poderia ser um exterior feroz e uma atitude que alguns sem dúvida considerariam intimidantes, bate um coração humano amoroso, gentil e compassivo.
O ex-vice-primeiro-ministro trabalhista foi apelidado de ‘Dois Jaguares’ devido ao seu longo caso de amor com eles enquanto ocupava um alto cargo, incluindo um passeio infame em que dirigiu 200 metros em um para comparecer a compromissos.
Mas ele se livrou deles em 2021, declarando: “Agora sou Zero Jags. É a minha pequena contribuição para a redução das emissões de carbono”.
Senhor Prescott ele se acostumou com as coisas boas da vida e gostava de jogar críquete no gramado de sua casa de campo enquanto cuidava do país.
Ele foi apelidado de ‘os dois Jaguares’ depois que foi revelado que ele tinha dois Jaguares.
Mas em 2021 ele revelou que não os tinha mais depois de se interessar pelas mudanças climáticas.
Ao seu lado estava sua esposa há mais de 60 anos, Pauline, que o apoiou depois que um caso com sua secretária se tornou público em 2006. Mais tarde, ele disse que estava lutando contra as pressões da vida política – e deveria ter contado a ela – e que o relacionamento deles melhorou quando ela aceitou suas desculpas pela traição.
Ele viveu uma vida extraordinária.
O jovem que partiu para o mar depois de fracassar durante mais de 11 anos tornou-se mais tarde um sindicalista e uma figura indispensável no Novo Trabalhismo de Sir Tony Blair.
Sua família disse que ele “passou a vida tentando melhorar a vida dos outros, lutando pela justiça social e protegendo o meio ambiente”.
Esta é uma história de última hora, outra sequência.
