Adolescentes, mídias sociais e cultura de comparação: os ‘Estudos Sociais’ da FX abordam tudo

Dia após dia, sem nada para fazer além de rolar – no Insta, no TikTok, no YouTube. Esta foi a realidade dos adolescentes de Estudos sociaisa série de documentos FX que narrou suas vidas enquanto eles lentamente retornavam à normalidade destruída pela COVID.

Estimada fotógrafa e documentarista Lauren Greenfield (THIN, A Rainha de Versalhes, Geração de Riqueza) acompanhou um grupo diversificado de crianças da área de Los Angeles enquanto saíam na ponta dos pés do confinamento, explorando como cada adolescente lidava com a sexualidade aberta e o materialismo desenfreado com que são alimentados nas redes sociais. Algumas crianças posam sugestivamente para curtidas e repostagens, outras se envolvem em relacionamentos digitais pouco saudáveis, outras ainda sucumbem à pressão dos colegas e à cultura de comparação. Enquanto isso, as câmeras rodam e o produtor executivo Greenfield investiga seus assuntos cansados ​​do mundo com perguntas difíceis – e muitas vezes recebe respostas chocantemente sinceras.

Para participar da série, Greenfield exigiu que seu elenco expusesse não apenas suas vidas, mas também seus telefones. Vemos os adolescentes rolarem, enviarem mensagens de texto e FaceTime enquanto o público – e, eventualmente, muitos dos pais dos sujeitos – percebem que esta geração está vivendo uma adolescência como nenhuma outra. Greenfield conversou com Mashable sobre sua série notável, descrevendo sua maior lição ao passar um ano e meio com os adolescentes da década de 2020.

Mashable: Qual foi o ímpeto para Estudos sociais?

Lauren Greenfield: Surgiu do meu primeiro projeto, que era um livro sobre adolescentes em Los Angeles chamado Avanço rápido: crescendo na sombra de Hollywood. Na verdade, eu estava observando como as crianças eram influenciadas pela mídia; naquela época era TV a cabo e MTV e música e filmes. Mas era realmente sobre como eles foram influenciados pelos valores de Hollywood, o que para mim significava imagem, celebridade e materialismo, e eu estava vendo esses valores explodirem para as crianças nesse ínterim com as mídias sociais.

Essa ideia (centrada) quando você pergunta às crianças o que elas querem ser quando crescerem e elas dizem “ricas e famosas”, em vez de (nomear) um emprego real. Isso combinado com ver meus próprios filhos – quando comecei (eles) tinham 14 e 20 anos – e sentir que eram de duas gerações diferentes. O jovem de 20 anos era leitor, entrava nas redes sociais para conversar um pouco com os amigos, estudar um pouco, mas não era uma grande parte da sua vida. Meu filho mais novo tinha brigas constantes pelo tempo de tela, ele recebia todas as novidades do TikTok, e se tirássemos como punição seria como tirar um braço. Com COVID, quando ele ficava (online) por horas seguidas, percebi que depois disso ele ficava irritado e deprimido. Então fiquei curioso em explorar essa nova mídia.

Eu queria fazer algo um pouco diferente; meu primeiro projeto foi como fotógrafo. Eu queria fazer isso como um filme, na verdade minha primeira série. Eu fiz um experimento social chamado “Como uma garota,” esse foi um experimento social mais estruturado, onde fiz a mesma pergunta a todos. Eu queria dar a isso uma estrutura de experimento social para acompanhar crianças por mais de 150 dias (distribuídos por) cerca de um ano e meio. (Tínhamos) um diversificado grupo de crianças que escolhemos no início do projeto, e o acordo era que eles teriam que compartilhar seus telefones para fazer parte do projeto. Achei isso muito importante, embora meus filhos pensassem: “Por que alguém compartilharia seus telefones? ?” Mas eu sinto que (os sujeitos) realmente aceitaram sair do COVID, vendo como eles estão em conflito sobre suas vidas online e foi assim que entramos nisso – sem saber o que iria acontecer, mas com um sonho de acompanhando as vidas da vérité, mas também vendo como essa narrativa interagiu com a narrativa de suas vidas nas redes sociais.

Uma garota me disse que finge que está olhando para o telefone no corredor para não ter que fazer contato visual com as pessoas.

Você ficou surpreso com o quanto ou quão pouco o COVID afetou a forma como essas crianças viam as mídias sociais e suas vidas online?

Na verdade, desenvolvi essa ideia antes do COVID, então já sentia que a mídia social estava se tornando uma grande força. Mas o COVID apenas amplificou tudo; trouxe um gênio da garrafa que não voltou. Tornou-se uma tábua de salvação onde era a única comunicação. Depois, não foi a única comunicação, mas foi uma comunicação importante. Juntamente com um grande aumento na ansiedade social – algumas crianças nem queriam voltar para a escola, elas realmente se acostumaram com essa vida online e com essa vida de isolamento a tal ponto que uma das escolas em que eu estava filmando não o fez. tenho um bom wifi e uma garota me disse que ainda finge que está olhando para o telefone no corredor para não ter que fazer contato visual com as pessoas. Então foi uma confluência de coisas onde tudo ficou cada vez mais verdadeiro durante o COVID de uma forma que me permitiu fazer um experimento social melhor.

As crianças foram muito corajosas por colocar tanto de suas vidas diante das câmeras: seus medos, suas inseguranças, detalhes muito íntimos. Você ficou surpreso com a franqueza deles?

Fiquei grato por quão francos eles foram. Isso faz parte do processo de seleção, parte da nossa química. Tento ter essa intimidade e esse acesso. Esse é o nosso caminho para entrar em seus corações, almas e mentes. Quando eu fiz Rainha de Versalhessenti como se David Siegel abrisse seu coração e me dissesse a verdade, mesmo quando não havia contado toda a verdade para sua esposa. Às vezes, esse é o tipo de superpoder do trabalho documental. Acho que eles estavam ansiosos para contar suas histórias e serem ouvidos. Como documentarista, você não é pai, não é professor, não é amigo. De certa forma, você pode falar muito livremente e dizer a verdade. Acho que eles estavam procurando por isso. Eles queriam desabafar. Mesmo agora, muitos pais dizem que não tínhamos ideia do que estava acontecendo. Acho que (as crianças) querem que seus pais saibam e querem que o mundo saiba. Acho que eles abriram mão de sua privacidade com um propósito. Também é um alívio.

Acho que as discussões em grupo também ajudaram, porque eles viram que não estavam sozinhos, viram outras pessoas passando por coisas parecidas. Eles foram surpreendentemente sinceros nisso. Eu meio que espero isso individualmente; parte do que faço é criar essa conexão e atrair as pessoas e procurar pessoas prontas para fazer essa conexão e contar suas histórias. Mas fiquei realmente surpreso nas discussões em grupo com o quão pouco representativos eles eram, como eles realmente se apresentavam. Eles não vieram realmente maquiados ou com roupas selecionadas, como poderiam ter feito até para a escola. Fizemos isso em uma biblioteca, então pareceu um pouco Clube do Café da Manhã– sim. E talvez o fato de não terem telefones fizesse com que parecessem que eles poderiam sair de suas vidas normais e falar sobre eles.

Greenfield extraiu muitas verdades dos adolescentes dos “Estudos Sociais”.
Crédito: Lauren Greenfield/Instituto via FX

Muitos distritos escolares estão proibindo telefones nas escolas. Você vê isso como um passo positivo?

Acho que a (proibição) escolar tem principalmente a ver com (acabar com) a distração, e acho isso bom, mas há muitas outras coisas que temos que abordar que acontecem fora da escola. No final da série, a epifania a que essas crianças tiveram foi muito gratificante, mas também muito simples – foi, não podemos simplesmente falar assim na vida real? E acho que livrar-se dos telefones na escola incentivará mais conexão, mas isso é apenas uma parte.

Você está surpreso que tão poucas escolas ofereçam aulas de segurança na Internet?

Estou muito feliz que você tenha mencionado isso. Meu irmão mais novo escreveu o primeiro livro sobre alfabetização midiática em Massachusetts. Eu o trouxe e escrevemos um currículo educacional do qual estou muito orgulhoso, que a Fundação Annenberg criou Learner.orgseu aluno Annenberg. É um currículo de 250 páginas para professores, que realmente aborda todos os temas da série, desde o bullying até a imagem corporal e o cancelamento, os 360 graus nas redes sociais, mas realmente projetado para discussão, para conversar. Existem também recursos e um guia para os pais para apoiar a discussão. Acho que a boa notícia é que os jovens realmente sabem muito sobre isso e querem se envolver nisso. A má notícia é que saber disso intelectualmente não o torna imune a isso. Essa é uma das coisas surpreendentes que vemos na série. Essas crianças são tão espertas e conscientes de tudo o que está acontecendo, mas também são muito vulneráveis ​​a todos os danos.

Os aplicativos são projetados para envolvimento máximo e o envolvimento máximo não é do interesse da criança.

Conte-me sobre o papel dos pais na série. Imagino que eles tivessem muitas preocupações.

Estou muito grato aos pais também, porque foi realmente um grande compromisso. Não apenas a parte dos telefones, mas também de entrar muitas vezes em suas casas com câmeras. E muitos deles concordaram em estar diante das câmeras; isso não era algo necessário. Eu nem sabia que queria isso no começo. Eu meio que pensei que os pais, já que não conhecem as mídias sociais, seriam como os pais de Charlie Brown. Mas eles acabaram sendo uma voz muito importante. Talvez eles também tenham espelhado um pouco a minha voz, pois me senti como se estivesse no escuro e aprendi muito. Você meio que vê que muitos deles são muito carinhosos e amorosos, mas ainda não sabem de nada. Você também vê o perigo que está escondido à vista de todos. Os pais da nossa geração têm se concentrado muito na segurança; muito mais do que quando eu era criança. Corri como um rato de praia, muito mais do que deixei meus filhos. Então há esse sentimento; Jonathan Haidt fala sobre isso em seu livro, A geração ansiosasobre manter seus filhos dentro de casa para mantê-los seguros. O que estamos vendo acontecer em tempo real é uma criança como Jordan conversando com pessoas que ela não conhece on-line, bem debaixo do nariz da mãe. Ou como Ellie mentindo sobre sair e simplesmente pegar um Uber para a casa do namorado. Até a mãe de Sydney diz: “Nem sei se quero saber o que está no TikTok da minha filha, é muito assustador”. Já ouvi pais dizerem que estão com medo de ver o show, e quero dizer: não tenham. Isso realmente abre uma conversa que aproxima pais e filhos. Acho que as crianças carregam o fardo de outras pessoas não entenderem o que estão passando, e isso é bastante esmagador.

A comunicação e a conscientização são uma grande parte disso. (Redes sociais) são o meio de atividade social, por isso é muito difícil para uma criança fazer isso sozinha. No programa, você vê que Ivy sai por um tempo; outra pessoa diz: “Não me sinto seguro no TikTok”. Tem gente que decide desistir de tudo ou de parte e simplesmente voltar, porque tem essa coisa existencial que Sophia traz à tona no episódio 5 – existiremos se não estivermos online?

Você viu pais ou professores modelarem um comportamento saudável nas redes sociais?

Eu realmente não acredito nesse paradigma de comportamento saudável na tela. Porque acho que isso sugere que recai sobre a criança o fardo de se auto-regular, e acho que é um pouco mais como o vício em heroína ou opiáceos, e não seria justo regular-se sobre o que é uma quantidade saudável de heroína ou opiáceos. Os aplicativos são projetados para envolvimento máximo e o envolvimento máximo não é do interesse da criança. Então, se você pegar alguém que tem uma leve insegurança sobre sua aparência, o algoritmo vai te pegar pela mão e dizer, é assim que você quer ser mais magro, isso é o que você poderia comer, você está interessado em um transtorno alimentar, deixe-me mostrar como fazer isso. Explorar basicamente suas vulnerabilidades mais sensíveis a ponto de criar grandes danos, não apenas danos físicos, mas também vemos uma espécie de ruptura familiar (na série). Acredito no valor da tecnologia e acho que podemos ter uma tecnologia saudável. E as ferramentas tecnológicas são essenciais para todos e especialmente para os jovens. Mas acho que o paradigma atual não depende do usuário. Acho que precisamos de regulamentação, de proteções para as empresas de tecnologia, tanto na concepção do algoritmo, mas também na responsabilidade pelo que publicam, como todas as outras editoras. E acho que precisamos criar mais comunicação com os pais.

E estamos tentando descobrir tudo isso em tempo real.

Sydney se autodenomina parte da geração das cobaias.

Se há algo que os espectadores aprendem Estudos sociaiso que você espera que seja?

Ouvindo as crianças. No final, as crianças falam sobre como encontrar a sua voz. Usar a sua voz é o antídoto para a cultura da comparação. O outro lado é encontrar sua voz e fazer conexões com outras pessoas, que é o que acontece no final.

Estudos sociais agora está transmitindo no FX.