O cometa sem cabeça do Halloween foi assassinado pelo sol

Enquanto muitos astrónomos de quintal acordavam cedo para vislumbrar o cometa Tsuchinshan-ATLAS e a sua impressionante anti-cauda, ​​outro cometa atravessava o nosso sistema solar. C/2024 C1 Atlas – adoravelmente conhecido como Cometa Halloween – foi brevemente visível para astrônomos e pessoas com um telescópio durante o meio do mês, em seu caminho para circundar o Sol e disparar de volta ao espaço. Infelizmente, o cometa não sobreviveu ao encontro com o sol.

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A morte prematura do Cometa Halloween foi capturada pelo Observatório Solar e Heliosférico da NASA, que passa todo o seu tempo olhando para o sol. Você pode assistir aos momentos finais do C1 Atlas, já que a NASA disponibilizou dois GIFs para deleite do público. Os primeiros shows o cometa entrando pelo canto inferior direito à medida que se aproxima do periélio – a parte de sua órbita onde está mais próximo do sol – antes de desaparecer repentinamente.

Segundo GIF da NASA termina a história. O cometa é visto voando de perto antes de desaparecer e desaparecer completamente. Numa coincidência de proporções cósmicas, o Sol responde à sua nova morte libertando algumas ejeções de massa coronal. Os astrônomos dizem que não há como o cometa causou as CMEs. É apenas uma coincidência causada pelo sol ativo, já que está no máximo solar.

Nenhuma surpresa de outubro aqui

A destruição do cometa Halloween não é um resultado inesperado. É uma parte do Família Kreutz de cometas rastejantes. A razão pela qual eles são chamados de cometas rastejantes é porque eles ficam muito perto do solo que resulta na vaporização da maioria deles antes de completarem sua órbita e retornarem ao espaço sideral. A família Kreutz segue especificamente uma órbita semelhante, uma vez que todos vieram de um cometa muito maior que se separou há muito tempo.

Apenas um punhado de Kreutz sungrazers conseguiu passar pelo desafio de fogo de seu periélio. O mais recente foi o cometa C/2011 W3 Lovejoy em 2011. O SOHO da NASA também assistiu a este acontecer, e então você pode você. O cometa, que é muito mais brilhante na visão do SOHO do que o cometa do Halloween, pode ser visto voando, girando em torno do sol e voando de volta para o espaço. Outros sungrazers, como o Cometa ISON intensamente estudadonão tiveram tanta sorte.

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O sol vaporizou o cometa?

Bem, sim e não. Karl Battams, diretor de ciência computacional do Laboratório de Pesquisa Naval dos Estados Unidos, anotado em X que o cometa “já era claramente uma pilha de escombros quando atingiu o campo de visão do LASCO”. (LASCO refere-se ao Instrumento experimental de coronógrafo espectrométrico e de grande ânguloum conjunto de três telescópios coronógrafos lançados em 1995 a bordo do satélite Observatório Solar e Heliosférico.)

Resumindo, isso significa que quando o cometa aparece na filmagem acima, ele já estava se desintegrando. Isto é apoiado por imagens infravermelhas tiradas do cometa e postado no Telegram dos Astrônomos mostrando que estava começando a se desintegrar no início de outubro.

Portanto, grande parte do dano foi causado antes de ele chegar perto do Sol, dando à nossa estrela mais próxima uma chance parcial de ser a causa total do desaparecimento do cometa de Halloween. No entanto, o intenso calor e radiação do Sol avançaram e varreram o cometa da face do universo, então sim, ele acabou sendo vaporizado pelo Sol.