Quando os investidores investiram US$ 6,6 bilhões na OpenAI na semana passada, eles pareciam pouco incomodados com o último drama, que recentemente viu a diretora de tecnologia da empresa, Mira Murati, junto com o diretor de pesquisa Bob McCrew e Barret Zoph, vice-presidente de pesquisa, renunciarem abruptamente. .
E, no entanto, essas três saídas foram apenas as mais recentes de um êxodo contínuo de talentos técnicos importantes. Nos últimos anos, a OpenAI perdeu vários investigadores que desempenharam papéis cruciais no desenvolvimento de algoritmos, técnicas e infraestruturas que ajudaram a torná-la líder mundial em IA, bem como um nome familiar. Vários outros ex-funcionários da OpenAI que falaram com a WIRED disseram que uma mudança contínua para um foco mais comercial continua a ser uma fonte de atrito.
“As pessoas que gostam de fazer pesquisas estão sendo forçadas a fazer produtos”, diz um ex-funcionário que trabalha em uma empresa rival de IA, mas tem amigos na OpenAI. Essa pessoa diz que alguns de seus contatos na empresa entraram em contato nas últimas semanas para perguntar sobre empregos. A própria OpenAI também aparentemente mudou suas prioridades de contratação, de acordo com dados compilados para WIRED por Lightcastuma empresa que rastreia ofertas de emprego para analisar tendências trabalhistas. Em 2021, 23% das suas ofertas de emprego foram para funções de investigação geral. Em 2024, a investigação geral representou apenas 4,4% das ofertas de emprego.
A fuga de cérebros pode ter implicações duradouras na direção e no sucesso futuro da OpenAI. Especialistas e ex-funcionários dizem que a empresa ainda possui um grande banco de talentos, mas a concorrência está se intensificando, tornando mais difícil manter uma vantagem.
A última saída de um grande nome, revelada na quinta-feira, é a de Tim Brooks, chefe do projeto de geração de vídeo Sora AI da OpenAI. Brooks postado em X que ele se juntaria a um dos principais rivais da OpenAI, o Google DeepMind.
“Isso poderia começar a mudar as coisas”, diz um ex-funcionário da OpenAI, que agora trabalha na academia, sobre as perdas. Eles pediram para permanecer anônimos por preocupação em prejudicar as relações de colaboração com a indústria de IA.
Por enquanto, diz essa pessoa, muitos estudantes ainda colocam a OpenAI no topo de sua lista de potenciais empregadores. É visto como vários meses à frente da concorrência, e os possíveis funcionários muitas vezes estão dispostos a suportar o aparente drama e as lutas internas para fazer parte disso. Mas os candidatos também são frequentemente atraídos para trabalhar com um determinado investigador ou equipa, e os seus cálculos podem mudar à medida que mais investigadores de renome partem para empresas rivais de IA ou para as suas próprias startups.
Uma olhada em algumas das pesquisas mais importantes da OpenAI mostra quantos talentos partiram. Das 31 pessoas listadas como autoras de uma versão inicial do modelo de linguagem GPT da OpenAI, menos da metade permanece na OpenAI, de acordo com detalhes de emprego obtidos no LinkedIn ou em outros perfis públicos de mídia social. Vários membros da equipe responsável pelo desenvolvimento do GPT deixaram a OpenAI em 2021 para formar a Anthropic, hoje uma grande rival. Aproximadamente um terço dos listados nos agradecimentos de uma postagem técnica no blog descrevendo o ChatGPT já partiram.
