Qual é a melhor maneira de obter acesso gratuito ao lounge do aeroporto? Nós fizemos as contas

Minha primeira exposição aos saguões de aeroporto foi no filme Menores Desacompanhados, de 2006, que apresentava uma cena em que uma adolescente rica entra furtivamente em um luxuoso saguão de aeroporto com um passe de acesso que ela provavelmente recebeu de seus pais.

Essa cena me deixou maravilhado com os saguões dos aeroportos. Pareciam um clube exclusivo reservado à elite rica – o tipo de lugar que alguém como eu, cuja família de classe média raramente viajava, nunca experimentaria.

É engraçado como eu estava errado.

No ano passado, deixei meu emprego como editor de finanças pessoais em tempo integral para viajar pelo mundo. Armado com meu conhecimento sobre pontos de cartão de crédito, truques para economizar e conselhos sobre dinheiro inteligente, descobri como visitar mais de 36 países com um orçamento limitado. Uma dica que aprendi ao longo do caminho: os saguões dos aeroportos são dificilmente exclusivo. Normalmente, você pode conseguir um passe diário por cerca de US$ 35 a US$ 75, e há muitas maneiras de obter acesso gratuito.

A associação ao Priority Pass, que concede aos membros acesso a uma rede de mais de 1.600 salas VIP e experiências em aeroportos em todo o mundo, é uma das formas mais populares. Veja como você pode obter acesso ao saguão do aeroporto Priority Pass de maneira acessível e, em alguns casos, sem nenhum dinheiro extra do meu bolso.

Quanto custa a assinatura do Priority Pass?

O preços para uma associação anual Priority Pass variam de US$ 99 para o plano Standard (com cobrança de US$ 35 para cada visita ao lounge) a US$ 469 para o plano Prestige (com visitas gratuitas ilimitadas).

Se você planeja visitar um lounge apenas uma ou duas vezes por ano, pagar por um passe diário ou pelo plano padrão é sua melhor aposta. Mas se você faz viagens mais frequentes, vai querer um plano que lhe dê acesso ilimitado.

Felizmente, existe uma maneira mais barata de obtê-lo do que comprar o plano Prestige diretamente do Priority Pass: cartões de crédito.

Cartões de crédito populares que oferecem Priority Pass

Vários cartões de crédito premium para viagens oferecem aos titulares do cartão (e às vezes usuários autorizados) associação Priority Pass Select gratuita, que concede visitas ilimitadas aos lounges, assim como o plano Prestige.

Como o plano Prestige custa US$ 469 anualmente, qualquer cartão de crédito com anuidade abaixo desse valor já é um negócio melhor, mesmo antes de você considerar os outros benefícios do cartão.

Alguns dos cartões de viagem mais populares que as pessoas recorrem para o Priority Pass incluem:

Vários cartões de visita e cartões de marca conjunta de hotéis ou companhias aéreas também oferecem Priority Pass, mas esses cartões atraem um público mais restrito e não são significativamente mais baratos do que as opções acima.

A maneira mais barata de obter o Priority Pass

Olhando para os quatro cartões acima, há um destaque claro: o Capital One Venture X tem a taxa anual mais baixa, de US$ 395. Capital One também permite adicionar até quatro usuários autorizados, todos obtendo sua própria associação Priority Pass sem custo adicional.

Claramente, o Venture X é o vencedor, certo?

Bem, isso depende. Se você não for usar o cartão para nenhum outro benefício de viagem, talvez. Mas se você viaja com frequência suficiente para desejar ser membro do Priority Pass, há outros fatores a serem considerados.

Além de oferecer Priority Pass, os quatro cartões acima vêm com uma série de benefícios, incluindo créditos no extrato que oferecem valor em dinheiro quantificável. Se você usar esses créditos para compensar compras que faria com gastos normais, eles podem ajudar a reduzir significativamente as taxas anuais do cartão. Vamos dar uma olhada no valor que você pode obter com os créditos do extrato de cada cartão e as taxas anuais efetivas se usar todos eles.

Para facilitar a comparação, estou contando apenas os créditos que têm um valor em dinheiro definido e não vêm com restrições complicadas. Alguns créditos não estão disponíveis todos os anos, portanto os cálculos abaixo refletem o valor do primeiro ano de cada cartão.

Notou uma tendência?

Se você conseguir maximizar todos os créditos sem gastar demais, esses cartões serão efetivamente gratuitos e você poderá até sair vencedor.

Dos quatro cartões acima, o Amex Platinum tem tecnicamente a menor taxa anual efetiva, de -$599. No entanto, os créditos Platinum estão divididos em muitas partes diferentes, algumas das quais podem ser mais difíceis de maximizar do que outras. Entre as opções listadas, é também a carta com maior real taxa anual, o que significa que requer o maior investimento inicial, sem garantia de que você será capaz de “ganhá-lo” de volta.

Qual cartão oferece Priority Pass com o melhor valor?

Para a maioria das pessoas, o Venture X proporcionará o melhor equilíbrio entre a minimização da taxa anual efetiva e a facilidade de uso dos créditos. O cartão possui apenas dois créditos, um para TSA PreCheck/Global Entry e outro para o Capital One Travel Portal, que oferece uma grande variedade de voos, hotéis e aluguel de carros.

Não levei em consideração as recompensas de cada cartão nos cálculos acima, mas é importante notar que o Venture X oferece um bônus de aniversário de 10.000 milhas a cada ano após o primeiro (no valor de $ 100 se resgatado como crédito de extrato para viagens). Este bônus, combinado com o crédito anual de viagem de $ 300, mantém a taxa anual efetiva do cartão negativa, mesmo em anos sem o crédito TSA PreCheck/Global Entry.

No entanto, se você puder usar todos os créditos de viagem, o Amex Platinum pode ser uma maneira mais gratificante de aproveitar o acesso ao saguão do aeroporto com outras vantagens.

Um cartão menos conhecido que oferece Priority Pass

Se você fizer quatro viagens ou menos em um ano, há outro cartão menos conhecido que pode fornecer o Priority Pass sem taxa anual: o cartão US Bank Altitude® Connect Visa Signature® *.

O cartão recebeu uma atualização em setembro que alterou algumas de suas recompensas e benefícios e removeu a taxa anual anterior de US$ 95. Apesar da eliminação da taxa anual, o cartão manteve seus benefícios de crédito Priority Pass e TSA PreCheck/Global Entry, essencialmente dando ao cartão algumas vantagens de cartão premium pelo preço de um cartão sem taxa anual.

Então, qual é o problema?

Você terá apenas quatro visitas gratuitas ao lounge por ano com a associação Priority Pass do Altitude Connect. Qualquer convidado que você trouxer também conta para o limite de quatro visitas. Isso pode não ser suficiente para atrair viajantes frequentes, mas é perfeito para viajantes ocasionais ou qualquer pessoa curiosa sobre salas VIP de aeroportos que não queira se comprometer com um cartão de taxa anual.

O veredicto final

Você não precisa de acesso ao saguão do aeroporto para aproveitar a viagem. Na verdade, você pode aprender, como eu, que esse privilégio específico nem sempre é tão glamoroso quanto parece. Mas se você entra e sai dos aeroportos com frequência, o acesso ao lounge pode melhorar sua experiência de viagem.

Se você é novo nas salas VIP de aeroportos, não recomendo optar pelo acesso ilimitado às salas VIP até que você decida que é uma experiência que você valoriza. Investir algumas centenas de dólares ou abrir um novo cartão de crédito – o que pode ter implicações maiores na sua pontuação de crédito e nas finanças gerais – não é uma decisão que você deva tomar levianamente. Se você estiver em dúvida, compre um passe diário e experimente sem compromisso.

Depois de testar o terreno, se você planeja visitar lounges com frequência, é uma boa ideia encontrar um cartão de crédito que atenda aos seus objetivos de viagem. Para a maioria dos viajantes, o Capital One Venture X será a melhor escolha. Para viagens mais frequentes, o American Express Platinum pode oferecer o melhor retorno possível.

Quanto a mim, se eu decidir que quero acesso ao lounge novamente, recorrerei ao cartão US Bank Altitude® Connect Visa Signature®. Sem taxa anual, o acesso ao saguão do aeroporto parece uma boa vantagem, em vez de um benefício que eu me sentiria forçado a usar cada vez que voo para fazer o meu dinheiro valer a pena.

*Todas as informações sobre o cartão de crédito Premium Rewards Elite do Bank of America, o cartão de crédito Capital One Venture X Rewards e o cartão US Bank Altitude® Connect Visa Signature® foram coletadas de forma independente pela CNET e não foram revisadas pelo emissor.

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Lista completa de créditos comparados na tabela acima:

Capital Um Empreendimento:

• Crédito anual de US$ 300 para viagens através da Capital One Travel
• Crédito de até US$ 120 para taxa Global Entry ou TSA PreCheck a cada quatro anos

Reserva Chase Sapphire:

• Crédito de viagem anual de US$ 300 para qualquer compra de viagem cobrada no cartão
• Crédito de até US$ 100 para taxa Global Entry, TSA PreCheck ou NEXUS a cada quatro anos
• DashPass gratuito por um ano quando você ativar até 31 de dezembro de 2027 (valor de varejo de US$ 96 por meio do DoorDash)
• Crédito DoorDash mensal de US$ 5 (US$ 60 anuais)
• Assinatura gratuita do Lyft Pink All Access por dois anos quando você ativar até 31 de dezembro de 2024 (valor de varejo de US$ 199/ano através do Lyft)

O cartão Platinum da American Express:

• Crédito anual de até US$ 200 para reservas de hotéis pré-pagas selecionadas através da American Express Travel
• Crédito mensal de até US$ 20 para assinaturas selecionadas de entretenimento digital (até US$ 240 anuais)
• Crédito Walmart+ mensal de até US$ 12,95 (US$ 155 anualmente)
• Uber Cash mensal de US$ 15 para viagens nos EUA, mais um bônus de US$ 20 em dezembro (até US$ 200 anualmente)
• Crédito anual de até US$ 200 para taxas incidentais de companhias aéreas de uma companhia aérea qualificada de sua escolha
• Crédito semestral de até US$ 50 para Saks Fifth Avenue (US$ 100 anuais)
• Crédito anual de até US$ 199 para uma associação CLEAR® Plus

Os termos se aplicam aos benefícios e ofertas da American Express. A inscrição pode ser necessária para benefícios e ofertas selecionados da American Express. Visite americanexpress.com para saber mais.

Cartão de crédito Elite do Bank of America Premium Rewards:

• Crédito anual de US$ 300 para compras incidentais de companhias aéreas qualificadas
• Crédito anual de US$ 150 para compras qualificadas de serviços de streaming de vídeo, entrega de comida, assinaturas de atividades físicas e serviços de transporte compartilhado
• Crédito de até US$ 100 para TSA PreCheck ou Global Entry a cada quatro anos